Edson Chagas nasceu em Luanda, Angola, em 1977. Formou-se em fotojornalismo pelo London College of Communication e estudou fotografia documental na University of Wales, Newport. A partir de 2015, continua a viver em Luanda e a trabalhar como editor de imagem do Expansão, um jornal angolano.
Chagas representou Angola no primeiro pavilhão nacional da Bienal de Veneza do país em 2013. A sua exposição distribuiu no chão, fotografias em formato de cartaz de objetos descartados posicionados em relação à arquitetura envelhecida na capital angolana, Luanda. Essas pilhas de pôsteres estavam em "justaposição total" com as opulentas decorações católicas do anfitrião, o Palazzo Cini, que estivera fechado nas duas décadas anteriores. O New York Times chamou o pavilhão de "estrela emergente" da Bienal, e ele ganhou o prêmio máximo da bienal, o Leão de Ouro de melhor pavilhão nacional. O júri elogiou a sua demonstração da "inconciliabilidade e complexidade do site". Frieze escreveu que o pavilhão mostrou uma "atitude relacional em relação ao espaço, ... sensível ao contexto e não muito preocupado com a diplomacia e a reificação da alteridade", como outros pavilhões de nações africanas. Giles Peppiatt, da Artsy, considerou a série um destaque e recomendou a compra na feira de arte contemporânea africana de 2014, 1:54.
As fotos em exibição vieram da série maior de Chagas, "Found Not Taken", que incluía fotos conceitualmente semelhantes de cidades - além de Luanda - onde o fotógrafo havia passado um tempo: Londres e Newport, País de Gales. Os curadores pediram a Chagas que só exibisse as fotografias de Luanda para a Bienal, o que considerou aceitável, pois não tirou a série do contexto. Ele descobriu que as cidades, que estavam se preparando para sediar grandes eventos, demonstravam um "senso de renovação" em sua cultura. Vindo de Luanda, onde tudo era reaproveitado, Chagas notou como os hábitos de consumo foram evoluindo ao longo do tempo. Ele fotografou cada objeto em espaços onde interagiu com seu ambiente. Alguns objetos foram filmados quase no mesmo espaço em que foram encontrados, enquanto outros tiveram que ser movidos. Por meio desse método, Chagas sentiu que aprendeu o ritmo da cidade. Ele disse que planeja continuar a série.
